【大紀元2025年08月28日訊】（大紀元記者陸希休斯頓報導）美華協會（Organization of Chinese Americans，簡稱OCA）休斯頓分會自1979年成立以來，長年致力於爭取亞裔在美國的權益。近二十年來，該會持續提供免費的公民申請服務，幫助數千名移民完成入籍程序，並在社區推動文化教育與政治參與。
休斯頓分會資深理事陳綺玲律師在接受專訪時指出，公民服務項目始於2004至2005年，目前已成為協會最具代表性的項目之一。陳綺玲說：「我們主要協助申請N400（綠卡轉公民）與N600（子女公民身分證明），提供文件審閱、表格填寫及公民考試教材。」她表示協會每年服務人數介於60至260人之間，對象以亞裔為主，也涵蓋非洲及中南美洲移民。
OCA提供免費服務與費用減免協助：移民局目前的入籍申請費用高達780元，而若聘請律師，費用最低約600元，對低收入家庭是一大負擔。美華協會因此特別提供費用減免協助，若移民局拒絕減免申請，協會也會動用社區資金支持，確保符合資格的申請者不會因經濟因素而卻步。陳綺玲強調：「我們從不收任何手續費，完全靠社區捐款支持來維繫這項服務。」。
陳綺玲強調公民身份的保障與重要性，說到綠卡並非「永久保障」，若出國逾半年便可能遭質疑身分有效性；相對而言，取得公民身分則能帶來真正的安全感與長遠規劃。此外，父母一旦入籍，18歲以下的子女即可自動獲得公民身分，但必須通過N600表格申請，才能取得正式證明文件。她建議父母應及早為子女申請，避免日後在父母過世後辦理程序更加困難。
她同時指出，公民身份還涉及教育費用、工作保障及國際旅行便利等面向。「成為公民不僅僅是一張證書，它關乎家庭的未來和個人的歸屬感，並且能透過投票真正表達聲音。」
談及近年移民政策的波動，陳綺玲坦言社區普遍感到不安。川普政府時期，入籍考試題目長度增加，考官會用不同方式改述問題以提升難度，令許多申請人緊張。她補充，移民局甚至計畫加強對已入籍者的審查，可能追溯並撤銷公民身份，這種不確定性對亞裔社區造成心理壓力。
回顧亞裔在美國的處境，陳綺玲指出，1970至1980年代，儘管亞裔學歷普遍較高，卻因口音與刻板印象，很難進入管理階層，不少人因此選擇自己創業。當今社會雖已進步，但日常「微歧視」（Microaggression）仍然存在。
展望未來，她提醒華人社區應正視人工智慧對就業市場的影響，「許多辦公室工作會被取代，但像水電工等技工行業收入反而可能更高。」所以有無法取代之專長是很重要。
除了公民服務，美華協會每年也舉辦多元文化活動，包括常態性的藝術課程、餐館節、電影節、詩歌之夜，以及具有社交性的「月餅與麻將」活動。協會同時推動領導力培訓、心理健康支持及專業發展課程，並積極鼓勵亞裔社區登記投票，提升政治參與度。
談及機構運作，陳綺玲坦言該機構一直面對經費來源與募款壓力，美華協會沒有政府的資助，完全依靠社區捐款與基金會贊助。董事會成員每年自掏腰包1500元支持機構，並通過Houston Endowment等基金會的專案補助維持營運。然而，政府通常不會直接資助鼓勵投票的組織。
協會每年3月13日舉辦募款晚會，並在黃曆新年期間於文化中心（CCC）設攤，籌募基本經費。「我們的存在，就是為了讓社區有力量、有安全感，也有發聲的機會。」陳綺玲說。
最後，陳綺玲提醒如果您已成為合法永久居民（即綠卡持有者）5年（與美國公民的婚姻，則為3年），您可以申請公民身分。建議您在收到LPR身份的5年或3年日期前4至5個月開始準備您的申請。休斯頓分會在每月第一個星期六（週末假日除外）上午9點至中午12點在位於7001 Corporate Drive， Suite 205的辦公室進行免費公民申請協助。有意者可撥打中文專線：832-997-1895，詳情可前往www.ocahouston.org/citizenship查詢。
責任編輯：王梓