金国建立前后实行“兄终弟及制”，这种皇位继承制是少数民族政权普遍存在的，亦是女真人的传统。当然了，“兄终弟及”制有一个前提那就是“兄”与“弟”是正妻所生，即嫡子。
1
当年女真还未统一时期，女真完颜部落的首领是完颜阿骨打的爷爷完颜乌古乃，他在位期间使得完颜部落开始发展并逐渐征服女真诸部，从而奠定女真强大之基础。
完颜乌古乃去世后，完颜阿骨打的父亲完颜劾里钵继任完颜部落首领；完颜劾里钵去世后，其弟弟完颜颇刺淑继任；完颜颇刺淑死后，弟弟完颜盈歌继任；完颜盈歌死后，完颜乌古乃的嫡子们便没有一个在世的，这才开始轮到完颜阿骨打这一辈。
2
完颜盈歌死后，完颜阿骨打的兄长完颜乌雅束继任，完颜乌雅束死后，才轮到完颜阿骨打继位，完颜阿骨打继位后起兵反辽，称帝建国，死后再将皇位传给弟弟完颜吴乞买，而完颜吴乞买继位后本来打算将皇位传给弟弟完颜斜也的，可惜完颜斜也死的早，也就作罢了。
所以通过完颜家族的这种传承制度来看，完颜阿骨打传位给完颜吴乞买没有任何问题，然而随着完颜斜也的早逝，这种“兄终弟及”的继承制度的弊端开始显现了。
3
按照这种制度，完颜斜也死后，金国的皇位应该在完颜阿骨打的儿子中选择，完颜阿骨打的生育能力还是很强悍的，一共生有16个儿子，能力比较出众的有完颜宗干，宗望（斡离不），宗辅，宗弼（金兀术）四人，但是完颜吴乞买不想传位给侄子们，因为阿骨打的嫡长子完颜宗峻死的早，这四个都是庶出，论身份地位还没有自己的嫡子高贵。所以基于此完颜吴乞买就有意要把皇位传给自己的儿子完颜宗磐，使金国的皇位从此就在他这一脉传承。
但是这一想法立即遭到了完颜阿骨打儿子们以及一位朝中重臣的强烈反对，他就是完颜宗翰（也就是粘罕），虽然他不是太祖的儿子，没有皇位继承权，但他却是金国军队最高统帅，更是金国开国第一功臣，没有继承权但有话语权。在他的强烈反对下，完颜吴乞买只能放弃立自己儿子为太子的想法，最终在粘罕的支持下，完颜阿骨打的嫡长孙完颜亶（完颜宗峻之子）被立为太子。然而他们的这一决定也为以后金国内部的自相残杀埋下种子。
4
完颜亶即位后，先是罢了粘罕的军权，明升暗降，逼他退出金国权力中心，并大肆捕杀粘罕的亲信，粘罕最后也是气愤而死。而差点当上皇帝的完颜宗磐也被完颜亶安上谋反的罪名而被杀，除此之外，完颜亶在位后期变得嗜杀，尤其是皇室成员很多都死于其手，后来完颜亶被完颜阿骨打的另一个孙子完颜亮杀掉，完颜亮即位后，更是猜忌成性，将完颜吴乞买的后代一个不留，全部杀掉，使得完颜吴乞买这一脉完全断绝！
所以说“兄终弟及”继承制也是有风险的，很容易引起内乱，因为很多皇族成员在法理上都有继承权，这更容易引起他们的野心和谋反之心，当然了也更容易引起统治者的猜忌之心。
