中国教育和科研计算机网CERNET是我国高校公共服务体系的重要组成部分，是我国教育信息化的基础设施，是我国实施科教兴国战略、实现全面进入小康社会发展目标的重要基础环境，是国际上最大的国家级学术互联网络。
在国家一系列重点工程项目的支持下，中国教育和科研计算机网CERNET自1994年底国家计委批准立项建设以后，先后经历了示范工程、主干网升级工程、“211”一期工程、现代远程教育工程等几个大型项目的建设，其主干网带宽和采用的路由技术已在国内居于领先地位，达到国际先进水平，为教育信息化建设提供了较好的信息网络基础设施。
截止到2004年12月，CERNET主干网络已通达全国36个省会城市和计划单列市，包括一个国家网络中心、10个地区网络中心和28个地区网主节点。通达全国200多个城市。CERNET接入单位超过1600个，其中以100～1000Mbps速率接入的高校300所以上，连网主机数超过200万，用户数量增长到1200万人。CERNET拥有的IP地址数量超过了600万。CERNET与国内其他网络保持高速互联，同时与美国、英国、日本等国均保持高速互联。